英国《《款待斯罗恩先生》》作家与作品鉴赏
【时间】：1964
乔·奥顿第一部完整的剧本。四十多岁的老处女凯斯看见身材修长的青年斯罗恩先生倚在墓碑上晒太阳，便把这个金发俊男收留在家。此外，她家中还有一位同性恋的哥哥艾德和一个老朽的父亲。艾德对英俊的斯罗恩爱不释手，让他当了家里的司机；而凯斯更是春风解冻般地恋上了斯罗恩，并且怀了孕。家里的一切颠鸾倒凤终于让沉默了二十年的老父勃然大怒，他告诉儿子说斯罗恩其实是个杀人凶手。老父亲的这番话让他要了自己的命———斯罗恩趁兄妹俩不在，把他杀死。具有讽刺意味的是，这个凶手的结局喜上加喜：兄妹俩把父亲的尸体放在厨房的餐桌上，答应大事化无，条件是斯罗恩答应和他们兄妹俩结婚。于是，艾德从老父的手中扯下圣经，先为凯斯和斯罗恩证婚；接着，凯斯如法炮制，帮哥哥和自己的爱人再次证婚。剧本在二十世纪六十年代演出伊始就因其露骨的性题材、粗俗的台词和黑色幽默引起巨大轰动。剧本一反传统，大胆迎合了二战后宣扬“自我”的一代对父辈道德观和生存状态的质疑。奥顿也因此被认为具有王尔德的机智诙谐、拉廷根的高超的戏剧技巧和品特的反传统。剧作的喜剧效果主要来自语言而非夸张的肢体动作，作者善于将一本正经合乎礼仪的对话和剧本中暴力无耻的行为形成鲜明反差，产生强烈的对比效果。他在惊吓和逗乐观众的同时，犀利讽刺了英国社会的虚假伪善的风气。奥顿的这个剧本明显受到品特的影响，具有“室内威胁”的元素，但奥顿独特的喜剧风格还是令他的剧作独树一帜。批评家们原先常用“品特体”(Pinteresque)来形容一些明显具有品特戏剧风格的作品，现在转而用“奥顿体”(Ortonesque)来形容那些怪诞的、具有露骨的性题材的、结局让人震惊的闹剧。《款待斯罗恩先生》是乔·奥顿短暂的写作生涯中的一部佳作，正是这个剧本奠定了他作为二十世纪优秀剧作家的地位。